先日、雨飾山へ出かけた折のこと。
お客さん相手に、「ぼくなら、あそこの斜面だけで十分なんだけどなぁ……」などと冗談を言っていたちょっとした残雪ゾーン、今日はまさにそこでスキーをしてきた顛末。

いやぁ、本当に十分。こんなんで十分。

その根っこには、故・佐伯邦夫先生の言葉があります（上に文章を一部紹介しました）。
クロスカントリースキーの走法は、なにも立派な専用コースに通わなければ身体に染み込まないものではない。近所の田圃に自分で丁寧に引いた20mの直線、その往復を真剣に積み重ねることで十分可能なのだ、と。

要は「どこでやるか」ではなく、「どう向き合うか」。
レース会場でなければ身につかない、というものでは決してないのですね。

そしてそれは水泳のフォームづくりにも通じる話でしょう。
競技用の50mプールでなくとも、身近な25mプールの往復を丁寧に積み重ねることで身体はちゃんと学んでいく。

名言だなぁーと思うのです。

そんなわけで僕も今日はここでチェックホップターンの練習を。
あるのは、せいぜい2-3ターン分ほどの急斜面。

そこを滑っては動画を確認し、解析し、また登って滑り、また解析。
「今回はブーツの剛性が足りないから、この辺りが限界かな？」
……いやいや道具のせいではなく、自分自身の捻りやタイミングがまだ甘いのでは？

そんなことを考えながら、その場で動画をチェックします。
「んー、たしかにイマイチかもなぁ……」
などと延々ぐるぐると繰り返しているのが今回の動画なのであります。

で、そんな“ぐるぐる”が楽しいのかって？

はい、これが非常〜に楽しいのであります。

「楽しい」とひと言で言っても、本当にいろんな種類の楽しさがあるものなんですね。

さて、季節はすっかり暖かくなってまいりました。
軽快な服装に、軽快なステップカット付きのスキー。

皆さんも一緒に、ぐるぐる〜なスキー、してみませんか（笑）？

The other day, when I was up at Mount Amakazari, I joked with my guests, “Honestly, for me, that little slope over there would already be enough…” ー and today I actually went there and skied it.

And wow… it truly was enough. More than enough, really.

At the root of this way of thinking are the words of the late Kunio Saeki (I quoted part of his writing above). He said that the movements of cross-country skiing do not need to be ingrained into the body only at some distant, dedicated ski venue. Even a self-made 20-meter straight track across a nearby rice field can be enough, if one practices seriously and attentively.

In the end, what matters is not where you practice, but how you approach it. Technique is not something that can only be learned at race venues or official training centers.

The same is true for swimming. You do not necessarily need a 50-meter competition pool to refine your stroke. Repeated laps in a modest 25-meter local pool can do the job perfectly well.

What a wonderful insight that is.

So today, I practiced check hop turns on this little slope.
There are only enough turns there for maybe two or three linked turns at most.

Ski down, check the video, analyze it, climb back up, ski again, analyze again.
“Maybe this is the limit because the boots aren’t stiff enough?”
…Or perhaps it isn’t the equipment at all, and my own twisting motion and timing are still lacking?

That is the sort of back-and-forth going on in this video. Watching, thinking, trying again, going round and round.

And is this kind of endless looping actually fun?

Yes ? tremendously fun.

“Fun” really comes in many different forms, doesn’t it?

Anyway, the warm season has arrived. Light clothing, light step-cut skis…

Why not come join me for some endless little loop-skiing sessions yourself? (laugh)