いやぁ、久しぶりに75mm＋T4で滑りました。ここ3週間ほどはずっとNTNを履いていて、実験しては整理して、また考えて…を繰り返していたんですが、ようやくNTNのメソッドがひとつの形にまとまりました。ちょっと手応えあります。NTNは「シンプルであるべき」という枠に、すっと収まった感じ。進化したものほどシンプルになる、という流れにもちゃんと合っています。

そして面白いことに、NTNにしっかり向き合ったことで、逆に75mmの姿がよく見えてきました。その延長でXCDも見えてくる。共通している核は、やはりB-teleのアイコン、あのカタチでした。そして「CHU♪」は、XCDではしっかり要、75mmでは半分くらい、NTNでは基本的に不要――そんな整理に落ち着いています。いやぁ、ずいぶんスッキリしました。

そんな流れで、今朝は久しぶりにT4で朝イチのゲレンデへ。まず軽さに驚きますね。そして滑りの質もやっぱり違う。NTNはアイコンだけで成立するのに対して、75mmではそこに「CHU♪」の動きが加わります。板をたわませるのは脚を伸ばす動きで、そこから縮めてアイコンに戻る。タッチも軽くも重くも自在で、やっぱり75mmは「操作している」感じがあって楽しい。雪面とやり取りできている感覚がなんとも心地いい。

一方で、NTNはその伸び縮みの操作自体がいらない。板をたわませる力は「踵が上がる構造」から自然に生まれます。踵が上がっていればいい、脛に圧がかかり続けていればいい。それで成立する。上下動も伸び縮みもなく、ただカキコキと滑っていく感じ。それがNTNのファーストタッチであり、もしかするとそのまま完成形なのかもしれません。

そして75mmのプラブーツ。操作感が加わり、「CHU♪」が入ってくることで一気に活用レンジが広がります。ソフトタッチからハードタッチまで。そこからさらに軽快なXCDになると、「CHU♪」のフルスペックがもうマスト！道具が担わない部分を自分で補う必要があって、面倒で困難なのだけれども、そこがまた奥深くて面白いからやめられない。。

そんなこんなで、今日はツアーの下見に出る前に3-4本だけゲレンデを滑ったのですが、これがもうとても楽しくて楽しくて。改めて思いましたね。ヒールフリースキーって、やっぱりいいですね。

Ahhーit’s been a while since I skied on 75mm with the T4. For the past three weeks or so, I’d been on NTN the whole time, running experiment after experiment, organizing, thinking, refining… and I’ve finally brought the NTN method into a coherent form. It feels pretty solid. NTN seems to settle naturally into a framework where “simplicity” is the keyーand that fits well with the idea that more evolved systems should become simpler.

Interestingly, by seriously engaging with NTN, I started to see 75mm more clearly. And along that same line, XCD also came into focus. The common core across all of them is the B-tele iconーthat shape. As for “CHU♪,” it’s essential for XCD, about half as present in 75mm, and largely unnecessary for NTN. That’s where things have landed for now. It all feels very clear.

So this morning, I went out for a few early runs on the groomed slope with the T4. The first thing that stands out is how light it feels. And the quality of movement is quite different too. With NTN, the icon alone is enough. With 75mm, you add the movement of “CHU♪” on top of that. You flex the ski by extending the legs, then return to the icon by flexing back. The range of touchーfrom light to heavyーis completely adjustable. With 75mm, there’s a real sense of control, of actively working the skis. That feeling of interacting with the snow is incredibly satisfying.

On the other hand, with NTN, that kind of extension?flexion control isn’t really needed. The force to bend the ski comes naturally from the “heel-lifting structure” of the equipment. If the heel is up, that’s enough. As long as there’s continuous pressure on the shins, it works. No vertical motion, no extension or compressionーjust a steady, rhythmic movement. That’s the first touch of NTN, and it might even be the complete form in itself.

Then there are 75mm plastic boots. Here, added control comes into play, and with “CHU♪” entering the picture, the usable range expands dramatically. And when you move further into a lighter XCD setup, the full expression of “CHU♪” becomes essential. You have to make up for what the equipment doesn’t provide yourselfーit’s difficult and sometimes a bit of a hassle, but that depth is exactly what makes it so engaging and addictive.

Anyway, before heading out to scout today’s ski tour, I took just three or four runs on the pisteーand it was just so much fun. It really reminded me once again: heel-free skiing is something special.