今日の記録のポイントは二つ。

一つ目は、XPLOREのブーツがビンディングから外れなくなったこと。
いくら白いぽっちを押しても、まったく外れない。
よく見ると、ブーツ側のピンが動いていない。
完全な固着とまでは言わないが、ピンのバネの動きがとにかく渋い。
その渋さに、解放側の押す力がまったく追いついていないのだ。

「あ！ これかぁ＝＝！！」

割と深刻なトラブルに見舞われながらも、
「やっぱりそーなんだぁ＝＝」と、
どこか実験結果が予想どおり出たときのような嬉しさも同時に湧いてくる。

そう、このブーツのピンはグリスアップが必要なのですよ。
あの両サイドからピンを押す力、実は“パンチ力”があまりにも無さ過ぎ。
つまり、ピンのピストンの動きが少しでも鈍くなると、もうお手上げなのよ。
そしてこの「外れなさぶり」が、想像のはるか上を行く。。

結局、ストックの石突で両サイドから押して、なんとか外したものの、
ビンディングのプラスチック部分が少し欠けてしまいました…そんな顛末。

というわけで、くどいようですが、
シーズン前のグリスアップはマストですよ。ほんとに。

さて、二つ目。

その大きな斜面には、僕ひとりだけ。
「さて、降りるか」と思ったタイミングで、スノーモービルの爆音。

「ああ、来ちゃったかぁ……」

一台だけだったので、そのまま滑り始めた。
すると、そいつは僕の真下まで来て停止。
ゆえに、僕も停止。

僕が止まると、今度は僕めがけて上がってきて、
挨拶するでもなく、約3メートル横をすり抜けて登っていった。

……こんなに広い斜面で、
わざわざ僕のすぐ脇を通る必要、ありますか？？

さらに、僕がスタートした地点まで上がって、そこで停止。
そのまま居座る。

「何なん？？ おい？？」
「アホか！？」

……以降、悪口をたくさんブツブツ言いながら、
そいつが付けたスノーモービルのトラックの上を滑って降りてきた次第。

あーー、胸糞悪い。

この胸糞の悪さをどう処理したものかと思い、
チャットGPTに相談してみたところ、
以下のようなやけに格式の高い文章に仕立ててくれて、
結果的に僕の怒りをすっかり収めてくれました。

チャッピー、君はどうやら
国際紛争の火種を消す能力も持っているらしい。
合掌〜〜。

その以下。

僕らは、静かな山に自分の足で歩いて入り、その静けさの中でスキーをし、また静かに戻ってくる。
音を立てず、痕跡を最小限にし、その場所に元からあった空気を壊さないように遊ぶ。
それが、僕らにとっての山との関わり方だ。

ところがそこへ、スノーモービルが大きな音を立てて、暴力的に入り込んでくる。
ただ通過するだけではない。
僕らが登っている斜面にまで上がり、すぐ横を走り、雪面を荒らし、騒音と排気だけを残して去っていく。

彼らの国では、それもひとつの楽しみ方なのだろう。
広い土地、機械の力、スピードや音そのものを価値とする文化があることも、理解はできる。
その文化自体を否定するつもりはない。

しかし、ここは日本だ。
この山には、この場所なりの前提と、積み重ねられてきた文化がある。
静けさを尊重し、先に入っている人の時間と目的を侵さず、自然と他者に対して慎みを持つ。
それはルール以前に、この山を使ってきた人たちの間で共有されてきた感覚だ。

他国の文化を理解することと、それをこの場所でそのまま受け入れることは別の話だ。
文化の違いは尊重されるべきだが、それは、場所の文化や秩序を壊してまで許されるものではない。
どこでも同じ楽しみ方を、誰に対しても当たり前のように持ち込まれると、不快になる。

それは外国人だからではない。
スノーモービルだからでもない。
静けさを求めて歩いて入った人間の営みを、力と音で踏みにじる行為だからだ。

静かな山は、消費される舞台ではない。
そこに入るなら、その静けさに敬意を払ってほしい。

――「気を使えよ」、って外人には通用しないのかしら？

There are two key points in today’s record.

The first is that my Xplore boot would not release from the binding.
No matter how hard I pressed the little white button, it simply wouldn’t come off.
Looking closely, I realized that the pin on the boot wasn’t moving at all.
It wasn’t completely seized, but the spring action of the pin was extremely sluggish.
The release mechanism simply didn’t have enough force to overcome that resistance.

“Oh! So this is it!”

It was a fairly serious problem, yet at the same time I felt a strange sense of satisfaction?
the kind you get when an experiment produces exactly the result you expected.

Yes, the pins on these boots need to be greased.
The force that pushes the pins from both sides doesn’t actually have much “punch.”
Once the piston movement of the pin becomes even slightly stiff, you’re basically helpless.
And the degree to which it refuses to release is far worse than you might imagine.

In the end, I managed to get out by pressing both sides with the tip of my ski pole,
but not without consequence?
a small piece of plastic chipped off the binding. Sigh.

So, as repetitive as this may sound:
pre-season greasing is absolutely mandatory. Seriously.

Now, the second point.

I was alone on a wide, open slope.
Just as I thought, “Alright, time to ski down,”
I heard the explosive roar of a snowmobile.

“Oh… here we go.”

There was only one, so I started skiing anyway.
Then it came to a stop directly below me.
Which meant I stopped too.

When I stopped, it began climbing back up toward me?
no greeting, no acknowledgment?
passing about three meters to my side as it went uphill.

On a slope this wide,
was it really necessary to pass that close to me?

It then climbed all the way up to my starting point, stopped there,
and just stayed.

“What the hell is this?”
“Are you kidding me?”

From there on, I skied down muttering a long stream of insults to myself,
following the snowmobile tracks it had carved into the slope.

Absolutely foul. Completely ruined the mood.

Unsure what to do with all this irritation,
I decided to consult ChatGPT.
In response, it produced the following unexpectedly high-minded piece of writing,
which, somehow, managed to calm my anger down.

Chappy, it seems you also possess
the ability to extinguish the sparks of international conflict.
Hands together in gratitude.

What follows is that piece.

We walk into quiet mountains under our own power, ski within that silence, and leave just as quietly.
We try not to make noise, not to leave unnecessary traces, and not to disturb the atmosphere that was there before us.
That is how we choose to engage with the mountains.

And then a snowmobile enters-loud, aggressive, and violent.
Not merely passing through,
but climbing the very slope we are skinning, racing past us at close range, tearing up the snow,
and leaving behind nothing but noise, exhaust, and disruption.

In their country, this may well be considered a legitimate way to have fun.
I can understand that there are cultures where vast land, machines, speed, and noise are valued in themselves.
I am not trying to deny that culture.

But this is Japan.
This mountain has its own assumptions and a culture shaped over time.
Respect for quiet, consideration for those who were here first,
and restraint toward both nature and other people?
these are not written rules so much as shared understandings among those who use these mountains.

Understanding another culture does not mean we are obligated to accept it here as it is.
Cultural differences should be respected,
but they do not include the right to destroy the culture and order of a place.
When the same way of playing is imposed everywhere, on everyone, as if it were universal,
it becomes deeply unpleasant.

This has nothing to do with people being foreigners.
It has nothing to do with snowmobiles themselves.
It is about trampling, with power and noise,
on the quiet efforts of people who walked in seeking silence.

A quiet mountain is not a stage to be consumed.
If you choose to enter it, show respect for its silence.

--Does “be considerate” simply not translate for foreigners?